Le cheval est un animal social qui, dans son milieu naturel, vit en groupe avec ses congénères. Cela fait parti de ses besoins fondamentaux pour qu’il se sente bien. Il a besoin d’avoir des interactions avec ses semblables et cela implique parfois, au sein d’une écurie active, l’intégration de nouveaux individus.
Les références scientifiques sur le sujet de la socialisation des chevaux sont peu nombreuses. Il n’est donc pas toujours évident d’intégrer un nouveau cheval au sein d’un groupe déjà établi néanmoins on sait que le point le plus important sera l’observation du groupe. Nous allons voir dans cet article les éléments à bien prendre en considération pour réussir l’intégration d’un nouveau cheval en écurie active. L’objectif étant que cette étape se passe au mieux pour lui et le reste du groupe.
Pour conclure cet article, il faut bien garder en tête que chaque intégration est une nouvelle aventure. Vous n’aurez pas deux chevaux les mêmes, pas deux troupeaux les mêmes et pas deux écuries actives les mêmes. Pour chaque intégration, il vous faudra penser à une page blanche à chaque fois. Tout le concept d’écurie active est relativement nouveau et les pratiques qui y sont liées également. HORSE STOP® a d’ailleurs fait le choix de travailler en collaboration avec Anna Flamand, doctorante éthologue, pour faire avancer ces pratiques et mieux comprendre les chevaux et leur comportement.
Enfin, il vous faudra également bien garder en tête que les relations hiérarchiques ne sont que la moitié du souci d’intégration. Les relations d’affinités entre les chevaux sont autant importantes pour eux et peuvent influencer cette étape d’intégration d’un nouveau cheval. Ils veulent garder la stabilité dans les relations affinitaires et peuvent exprimer des comportements de « jalousie » lors de l’intégration d’un nouveau cheval.
Le maître mot de cette étape cruciale d’intégration d’un nouveau cheval au sein d’un groupe est l’observation et la patience. Même si vous observez qu’une légère amélioration de la tolérance des chevaux vis-à-vis du nouveau au cours des jours ou des semaines, c’est très positif et il vous faudra continuer d’observer des évolutions.