Le concept d’ÉCURIE ACTIVE

L’écurie active est une approche novatrice qui vise à offrir un ensemble de solutions techniques pour l’hébergement des chevaux en groupe. Ce concept repose sur la stimulation des comportements naturels des chevaux. L’écurie active a deux objectifs principaux : optimiser le bien-être des chevaux et réduire la pénibilité du travail pour l’homme.

OBJECTIF N°1 : LE BIEN-ÊTRE DES CHEVAUX

Dans son environnement naturel, le cheval est un animal grégaire qui vit en troupeau, ce qui lui assure sécurité et interactions sociales. Il occupe un domaine vital où il trouve toutes les ressources dont il a besoin pour survivre, notamment de l’eau, de la nourriture et des abris. Actif par nature, le cheval effectue des déplacements constants, bien que ceux-ci se fassent généralement à un rythme lent. Il passe une grande partie de son temps à se nourrir, consacrant environ 15 à 16 heures par jour à brouter de l’herbe.

Concept d'écurie active axé sur le bien-être des chevaux et le mieux-être humain

Les limites de l’hébergement individuel

Cheval en liberté vs cheval en box

CHEVAL EN HÉBERGEMENT INDIVIDUEL TYPE BOX
  • Il est confiné
  • Il est immobile puis subit des phases d’exercices intenses
  • Il a un air confiné
  • Il est isolé
  • Il reçoit des aliments conservés/concentrés
  • Il reçoit 2 à 3 “repas” par jour
CHEVAL EN GROUPE TYPE ÉCURIE ACTIVE
  • Il vit dans de grands espaces
  • Il pratique un exercice modéré et continu
  • Il vit au grand air
  • Il vit en troupeaux
  • Il mange environ 16h/jour

La vie confinée en box peut, à long terme, avoir des conséquences sur l’organisme et sur le comportement des chevaux

  • Pathologies respiratoires : Première cause de développement de l’emphysème
  • Pathologies digestives (première cause de mortalité chez le cheval domestique) : Rythme d’alimentation inadapté, privilégier l’alimentation concentrés
  • Pathologies locomotrices : Immobilité/confinement, effet rebond (risques de blessures)
  • Ou encore pathologies comportementales : posture figée (symptômes comparables à la dépression chez l’homme), isolement social, ennui/agressivité, stéréotypies, dégradation de la qualité relationnelle avec l’homme

En écurie active, les chevaux sont hébergés ensemble dans une même structure, ce qui favorise les interactions sociales avec leurs congénères. Cette approche permet aux chevaux de s’exprimer pleinement, de se déplacer librement et de développer des relations sociales. Cela contribue au bien-être général des chevaux.

La configuration d’une écurie active

On peut comparer l’écurie active à un “village” où les différents points d’intérêt sont répartis dans l’espace. Parmi les points d’intérêts principaux, on retrouve les points d’affouragement, d’abreuvement et les distributeurs de concentré. En plus de ces points principaux, on peut noter des points d’intérêt secondaires : l’abri, le pâturage, une zone de roulade avec du sable, des pierres à lécher, des brosses de grattage, etc.

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Les points
d’affouragement

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L’abreuvement

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Les distributeurs
de concentré

Configuration de l'Écurie Active Malouine pour l'hébergement de chevaux en groupe
Qu’est-ce qui est le plus important dans la conception d’une écurie active ?
  • Séparer les points d’intérêt pour répartir le troupeau comme à l’état naturel. Et surtout bien séparer les zones de fourrage et d’abreuvage des zones de repos de manière à ce que les chevaux qui veulent se reposer ne soient pas dérangés.
  • Penser à concevoir son écurie active pour le cheval qui est en bas de la hiérarchie. Prévoir des zones d’évitement et des plans B.
  • Maximiser la liberté de choix pour les chevaux et éviter d’imposer un système directif. Dans son milieu naturel, le cheval est un animal de steppe qui doit rechercher sa nourriture et couvrir de grandes distances quotidiennement. Le principe de l’écurie “active” est de garder les chevaux en mouvement.
  • Concevoir son écurie de manière à limiter la pénibilité pour l’humain.
Ecurie-active-Quinta-de-Lourel

Comment réussir son écurie active ?

1. Conserver la stabilité du troupeau

La stabilité du troupeau est fondamentale dans une écurie active. L’organisation sociale doit être très posée. La modification du troupeau va créer un stress social et risque de perturber la hiérarchie.

2. La qualité de la conception

L’agencement de l’espace est primordial pour que le troupeau s’y équilibre correctement. La conception doit permettre aux chevaux d’être calmes. Lorsque la conception est réussie, la hiérarchie du groupe ne doit pas être visible par l’œil humain !

3. La robustesse et la qualité des équipements

Le cheval est un animal assez lourd. Il faut donc des équipements robustes, notamment au niveau des sols ! Des sols trop fragiles se dégradent trop rapidement.

4. La qualité de l’observation et de la surveillance

Une écurie active n’est pas une écurie automatique. Au cœur d’une écurie active qui fonctionne bien, il y a la présence d’un homme de cheval ! Dans la pratique, l’écurie active nécessite la prise de décisions quotidiennes concernant l’intégration de chevaux, la composition des groupes, l’alimentation, etc. La formation et l’évolution des propriétaires d’écuries sont d’ailleurs une part intégrante du concept d’écurie active.

OBJECTIF N°2 : LE BIEN-ÊTRE DE L’HOMME

L’écurie active présente l’avantage de réduire la charge de travail liée à la gestion individuelle de chaque cheval. Ainsi, l’écurie active réduit la pénibilité du travail pour l’homme.

La fonctionnalité de l’Écurie Active

Il y a 2 points majeurs qui augmentent la fonctionnalité d’une écurie active :

Une alimentation automatisée

L’alimentation des chevaux est distribuée tout au long de la journée via les automates à concentré, minéraux et fourrages. La gestion informatisée des automates assure un rationnement individualisé pour chaque aliment et chaque individu.

La mécanisation du curage des fumiers

La mécanisation du curage est possible à l’aide d’une balayeuse ou d’un rabot dans la zone d’affouragement qui reçoit la majorité des crottins.

Avantages : gain de temps, flexibilité dans le travail et baisse de la pénibilité pour l’homme !

Comment adapter l’aménagement de l’écurie active à l’activité de la structure équestre ?

Il est tout à fait possible d’apporter des spécificités dans la configuration de son écurie active en fonction de l’activité de l’écurie : sport, pension, élevage, instruction, équithérapie…

Écurie active d'élevage avec hébergement de chevaux en groupe

Écurie d’élevage : privilégier des zones d’abreuvement pour les juments + des zones de repos couché pour les poulains

École d'équitation sous forme d'écurie active avec hébergement des chevaux en groupe

École d’équitation : prévoir des espaces plus petits et plus sécurisés pour l’aire de reprise avec la possibilité de trier les poneys en fonction de leur taille pour la sécurité des enfants.

Pension sous forme d'écurie active axé sur le bien-être des chevaux

Pension : privilégier le service à la clientèle avec un club-house bien aménagé qui offre une vue sur l’ensemble de l’écurie active.

| Questions fréquentes |

Afin de vous fournir un maximum d'informations, nous vous avons regroupé les réponses aux principales questions qui reviennent le plus souvent.

Qu'est-ce qui rend l'Écurie Active différente des écuries traditionnelles ? 

Comme son nom l’indique, le concept d’écurie active est basé sur la notion de déplacement, de mouvement du cheval. Une notion qui ne peut être respectée dans les hébergements individuels traditionnels tels que les boxes. En écurie active, le cheval est ainsi amené à parcourir plusieurs kilomètres, ce qui lui permet de se rapprocher au mieux de sa locomotion naturelle. L’écurie active permet également de répondre aux besoins naturels du cheval comme l’hébergement en groupe, un accès à une alimentation continue mais également le besoin de locomotion libre. Dans les écuries traditionnelles, ces différents besoins ne peuvent pas toujours être assurés au vu des contraintes techniques que cela implique.

Côté humain, la différence entre les écuries traditionnelles et actives est conséquente. En effet, les enjeux de l’écurie active sont de réduire la manutention et la pénibilité des tâches récurrentes sans valeur ajoutée (ramassage des crottins, distribution de l’alimentation etc.) La gestion des flux techniques est au cœur des préoccupations du bureau d’études pour assurer la sécurité des hommes et femmes de cheval, et concevoir des espaces de travail épanouissants. Il s’agit d’un réel gain de temps et financier pour un gestionnaire d’écurie d’opter pour ce type d’hébergement. En choisissant l’écurie active pour votre structure, vous ne vous souciez pas uniquement du bien-être équin, mais également du mieux être humain : notre mission principale chez HORSE STOP®.

Comment l'Écurie Active assure le bien-être des chevaux ? 

Le bien-être des chevaux fait l’objet d’une définition précise provenant de l’IFCE. Il s’agit ainsi « d’un état de complète santé mentale et physique de l’animal qui découle de la satisfaction de ses besoins physiologiques et comportementaux et de ses capacités à s’adapter à son milieu ».

Le concept de l’écurie active permet d’assurer le bien-être équin grâce au respect des points essentiels au bien-être du cheval expliqués par les 3F chez HORSE STOP® :

  • FREEDOM : En écurie active, le cheval se déplace pour se rendre dans les différentes zones de ressources. Il est ainsi libre de ses mouvements.
  • FORAGE : Le cheval en écurie active bénéficie d’une alimentation riche en fibres avec un accès permanent au fourrage, au pâturage, ce qui constitue une alimentation de qualité.
  • FRIENDS : L’un des points clés de l’écurie active est la vie en troupeau du cheval, rendue possible grâce à cet hébergement innovant. Le cheval peut ainsi bénéficier de contacts sociaux permanents, qui contribuent grandement à son épanouissement.

Notre concept d’écurie active par HORSE STOP® garantit également le respect de la charte du bien-être équin, publiée par la fédération française d’équitation, qui résume les 8 points essentiels pour garantir le bien-être de son cheval.

Vous pouvez consulter cette charte en suivant le lien ci-contre : https://www.ffe.com/system/files/ffe-ressources/doc/pdf/CHARTE_POUR_LE_BIEN_ETRE_EQUIN_2016.pdf

Choisir le concept d’écurie active comme méthode d’hébergement pour son cheval est ainsi un facteur de taille pour garantir son épanouissement et sa santé.

Quels sont les avantages pour les gestionnaires d'écuries d'utiliser le concept d'Écurie Active ?

Les avantages pour les gestionnaires d’écuries actives sont nombreux. En effet, ce nouveau mode d’hébergement très connu dans les pays étrangers mais un peu moins en France, possède l’avantage de répondre aussi bien aux besoins des chevaux qu’à ceux des humains.

  • Le respect des besoins physiques et physiologiques des chevaux permet tout d’abord une réduction des frais vétérinaires, ce qui permettra un gain financier de taille.
  • La quantité de temps nécessaire pour l’entretien des surfaces est également largement inférieure en écurie active par rapport à l'écurie traditionnelle. A titre d’exemple, nous comptons environ 8 heures de travail hebdomadaire pour l’entretien des boxes, tandis que nous comptons seulement 2 heures de travail en écuries actives en moyenne.
  • La facilité de travail est également de mise en écuries actives. En effet, celles-ci sont mécanisées et réduites au minimum pour limiter la pénibilité.
  • Un point qui découle donc des précédents est que le besoin humain est nettement inférieur en écuries actives. Là où nous retrouvons environ 8 personnes pour la gestion des écuries traditionnelles, nous en retrouvons seulement une seule en écuries actives.
  • L’hébergement en écurie active permet également d’améliorer la qualité relationnelle homme-cheval en proposant davantage de phases d’observation du cheval.
  • Proposer un hébergement en écurie active peut également vous permettre de vous différencier des autres gestionnaires d’écuries et proposer ainsi une valeur ajoutée à vos clients.
  • Enfin, ce concept permet une sécurité inégalée dans votre écurie. L’effet rebond qui peut être provoqué par un cheval hébergé en boxes est réduit à néant. Votre cheval se déplaçant en continue, il ne déborde pas d’un trop plein d’énergie lors des séances sportives. Cela garantit donc davantage de sécurité pour les cavaliers et favorise un climat sain dans l’écurie.

Nous pouvons ainsi dire qu’en optant pour l’écurie active vous permettra un réel gain de temps, en plus de vous assurer l’épanouissement de vos chevaux dans leur lieu de vie.

Comment l'hébergement en groupe influence le comportement et la santé des chevaux ?

Le concept de l’écurie active reprend les principes fondamentaux nécessaires au bien-être du cheval. Il permet notamment :

  • D’assurer la santé physique et mentale du cheval en lui proposant des contacts sociaux, des déplacements libres, une alimentation continue etc.
  • De prévenir les pathologies locomotives, comportementales, digestives et respiratoires grâce à l’incitation au mouvement du cheval pour accéder à ses ressources.
  • Prévenir les blessures précoces
  • D’influencer positivement les aptitudes sportives
  • Diminuer le temps d’échauffement au travail
  • Stimuler le cheval physiquement
  • Améliorer la proprioception
Dans quels cas l'écurie active n'est pas adaptée ?

Il est important de noter que l'hébergement en groupe n'est pas approprié dans toutes les situations. Certaines considérations à prendre en compte incluent :

  • La compatibilité des chevaux : Tous les chevaux ne s'entendent pas bien et il peut y avoir des conflits au sein d'un groupe, notamment car un des chevaux ne possèdent plus les codes sociaux pour échanger avec ses congénères. Il est essentiel de surveiller la dynamique du troupeau et adapter les groupes si besoin pour éviter les blessures.

  • Les ressources suffisantes : Assurez-vous que le pâturage et les ressources telles que la nourriture, l'eau et les abris sont adéquats pour le nombre de chevaux en groupe. Sinon, cela peut engendrer des conflits. Nous recommandons ainsi d’opter pour l’hébergement en écurie active pour pallier ce problème.
  • Besoins individuels : Certains chevaux, en raison de problèmes de santé ou de comportement, peuvent nécessiter un hébergement individuel ou en petit groupe. Il s’agit ainsi d’un facteur à prendre en compte et opter pour des solutions de socialité en hébergement individuel peut ainsi être la solution.
    Vous pouvez consulter le replay du webinaire qui portait sur ce sujet en cliquant sur le lien ci-contre : https://www.youtube.com/watch?v=71OJJiN6LyY

  • Activités non compatibles : Il est également important de préciser que l’hébergement en écurie active n’est pas conseillé pour certaines activités telles que le commerce de chevaux, les pensions temporaires etc. La possibilité de mettre en place un troupeau stable dans le temps est un élément nécessaire à la réussite du projet.

En fin de compte, l'hébergement en groupe peut avoir des avantages pour le comportement et la santé des chevaux, mais il est essentiel de considérer les besoins individuels de chaque cheval et de surveiller attentivement le groupe pour garantir une coexistence pacifique et sécuritaire.

L'Écurie Active nécessite-t-elle des équipements ou des infrastructures spécifiques ?

Notre bureau d’études HORSE STOP® se charge de concevoir votre projet d’écurie active de A à Z en tenant compte de vos objectifs, de vos contraintes matérielles et financières. Il s’agit donc d’un projet d’aménagement totalement adaptable selon la situation. Si vos infrastructures sont déjà construites et que vous souhaitez des axes d’amélioration dans l’objectif de vous rapprocher du concept de l’écurie active, nos experts équestres se feront un plaisir de vous conseiller sur le sujet.

Par définition, il n’y a donc pas d’infrastructure spécifique nécessaire pour avoir recours à une écurie active. Toutefois, l’agencement de l’écurie active se présente souvent avec une suite logique de zones de ressources pour le cheval, fidèlement au concept. Ainsi, vous retrouverez souvent :

  • Aires de repos
  • Zones destinées à la distribution du fourrage
  • Zones pour l’accès à l’abreuvement
  • Zones de roulade
  • Zones liées à la manutention du fumier placées loin de la zone de repos afin de garantir un espace de zenitude

 

Pour ce qui est de la surface, il est courant d’entendre qu’une grande surface est nécessaire pour avoir recours à une écurie active. Eh bien, c’est faux. Vous pouvez tout à fait choisir l’hébergement en écurie active pour vos chevaux alors que vous ne bénéficiez pas plusieurs hectares de pâturage. Cependant, la surface nécessaire dépend du nombre de chevaux hébergé et peut donc varier d’un projet à un autre.

Vous pouvez consulter notre article de blog en suivant le lien ci-contre, où notre architecte équestre a créé une écurie active pour 4 chevaux dans 1 hectare à https://www.horse-stop.com/realisation/1-hectare-pour-4-chevaux/

Ou bien, celui-ci qui parle de l’écurie active des Lyons, petite écurie active à taille humaine à https://www.horse-stop.com/realisation/ecurie-active-lyons-rhone-alpes/

Envie d’en savoir encore plus sur le concept d’Écurie Active ? Demandez notre guide gratuit !

Ce livre blanc a pour vocation d’accompagner chacun dans cette transition vers l’Écurie Active, de façon à maximiser le bien-être des chevaux et à faciliter le travail des professionnels.

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